Limburg voorzichtiger met Railagenda

De drie haltes waren onderdeel van de ambiteuze Railagenda die opgesteld werd door Mackus' voorganger Patrick van der Broeck. Grubbenvorst zou een halte aan de Maaslijn moeten krijgen; Baexem en Haelen zouden stops worden voor een nieuwe stoptrein Weert–Roermond. De provincie wilde deze eigenlijk in de nieuwe concessie opnemen, maar daar ging de Tweede Kamer niet mee akkoord.

In een advies (.pdf) schrijf Mackus dat de haltes financieel niet te verantwoorden zijn. Station Grubbenvorst, vlakbij Venlo sneuvelt omdat de elektrificatie van de Maaslijn bijna 15 miljoen duurder uitpakt dan gepland. Er zijn extra opstelsporen nodig voor de nieuwe treinen. De halte had onder meer de Greenport Campus bereikbaar moeten maken en er zouden 150 parkeerplaatsen moeten komen. Door de tegenvaller is de elektrificatie van de Maaslijn bovendien zes tot twaalf maanden later gereed dan gepland, afhankelijk van het besluit van Provinciale Staten.

Haelen en Baexem, beide in de gemeente Leudal, zijn te duur bevonden. De realisatie en aanpassingen zouden naar schatting 100 miljoen euro kosten. Bij exploitatie door NS moet er 2 miljoen euro bij. Bovendien rijdt Arriva daar al met een snelbus van zowel Roermond en Venlo naar Weert, schrijf Mackus. Provinciale Staten moeten nog met het advies instemmen.

Ook voor andere plannen in de Railagenda houdt de provincie nu een slag op de arm. De plannen voor de grensoverschrijdende verbindingen hangen sterk samen met Europese subsidies, een nieuw kabinet en 'niet uitgesloten is dat ontwikkelingen in de ons omringende landen ook aanleiding kunnen geven tot herpositionering' staat er ambtelijk-eufemistisch omschreven in het advies. De Avantislijn tussen Heerlen en Aken lijkt al in de ijskast beland. Zowel aan Nederlandse als aan Duitse zijde is er geen zicht op financiering.